קרב תרמופילאי

לאונידס בתרמופילאי ציור מאת ז'אק לואי דויד, 1814

קרב תרמופילאי הינו קרב שהתרחש בשנת 480 לפנה"ס פלש ליוון צבא פרסי שהממעיטים מעריכים את גדלו בכ-250,000 חייל, צבא בלתי יאמן במונחים של אז. על מנת לבלום ולעקב את הפלישה, שלחו ערי יוון השונות כוח של כ-5000 חייל. בראש הכוח עמד לאונידס מלך ספרטה, כשלפיקודו הישיר עומדת יחידת עילית של 303 לוחמים ספרטנים.
היחידה הספרטנית הגנה על המעבר הצר בתרמופילאי במשך שלושה ימים, עד אשר אוגפו על ידי הפרסים, אז נלחמו עד האחרון שבהם.

• "טוב מאוד. זה אומר שנילחם בצל"
  • דיאוניקס, אחד הלוחמים הספרטניים, כאשר הודיעו לו ששפעת החיצים שיורים הפרסים מאפילה על השמש.
• "בוא, קח אותם"
  • ליאונידס, בתשובה לדרישת מלך פרס למסור לו את כלי נשקו.
• "הו עובר אורח, הודע נא ללקדימונים שכאן שוכבים אנו ומקיימים את חוקיהם"
  • הכתובת על מצבת הזיכרון שהוקמה במקום הקרב. על פי חוקי ספרטה, אסור היה לחייל ספרטני להכנע או לסגת.